Note annexe : les qualifications pour écrire ce livre

Je ne voulais pas alourdir l’introduction avec cette information, mais je suis conscient que beaucoup de gens sont sceptiques quant aux personnes qui écrivent sur l’IA aujourd’hui, soupçonnant que ces auteurs se présentent comme des experts en IA. Sans doute certains le sont. J’espère avoir des qualifications acceptables pour entreprendre ce projet.

J’ai lu mon premier livre sur l’intelligence artificielle en 1988, un livre publié deux ans auparavant, Understanding Computers and Cognition: A New Foundation for Design par Terry Winograd et Fernando Flores. Le livre est dense - une grande partie était au-delà de ma compréhension - mais c’était la première fois que je m’enthousiasmais pour les possibilités de l’intelligence artificielle dans l’édition.

À cette époque, j’étais profondément impliqué dans la numérisation de l’édition, provoquée par l’explosion de la publication assistée par ordinateur, des ordinateurs Apple, de PageMaker et autres. En 1986, j’ai supervisé le développement du logiciel de publication automatisée Page One, un programme qui pouvait prendre un manuscrit de livre sous forme de fichier Microsoft Word et le composer en un livre entier en quelques minutes. C’est très facile à faire aujourd’hui ; ça ne l’était pas à l’époque.

J’ai continué à travailler dans la technologie de l’édition par la suite, en tant que consultant et analyste, collaborant avec certains des principaux fournisseurs de logiciels et de matériel, y compris Adobe, Apple et Microsoft. Je suis également devenu impliqué dans, et copropriétaire d’une société de logiciels appelée Enfocus. Nous avons créé un système automatisé pour les flux de travail de prépresse.

Nous n’avions pas accès à l’IA à ce moment-là, mais nous étions très doués pour libérer des systèmes de production de publication entièrement automatisés. Comme l’IA peut être indiscernable de la magie, il en va de même pour la meilleure automatisation qui peut sembler ressembler à l’IA.

Avançons rapidement jusqu’en 2016, et mon collègue Cliff Guren m’a aidé à me concentrer sur l’IA dans l’édition : il commençait à sembler que quelque chose se passait enfin. The Bestseller Code (Archer et Jockers) est apparu en septembre 2016, rendant clair que les ordinateurs pouvaient interpréter la texture de la littérature avec un haut degré de perspicacité et de précision.

À cette époque, je prêtais une attention particulière aux startups de l’édition, et un petit nombre est apparu avec un certain degré de technologie IA intégré dans leurs offres logicielles.

Avançons encore jusqu’en octobre 2022.

Des mois avant que cela ne devienne le sujet dont tout le monde parlait dans l’édition, Tim O’Reilly a présenté à la conférence PageBreak sur “AI and Publishing Transformation.” O’Reilly est bien connu dans la communauté de l’édition, à la fois pour O’Reilly Media et pour la conférence Tools of Change. C’est l’un des principaux visionnaires de la technologie.

O’Reilly n’était pas seulement enthousiaste à propos des nouvelles avancées en IA, il était exubérant. “Nous sommes à un point très similaire à celui que j’ai ressenti lorsque nous avons découvert le World Wide Web en 1992”, a-t-il dit, suivi de “c’est aussi transformateur que VisiCalc, le PC, et le navigateur web.”

Il a admis que (à ce moment-là) le cas d’utilisation était encore flou, en pointant vers quelques projets pilotes chez O’Reilly Media. Mais, a-t-il dit, “cela s’améliore de manière effrayante. L’apprentissage automatique n’est plus une chose du futur. Il s’agit de la démocratisation de l’IA.”

O’Reilly a parlé de la manière dont les éditeurs devraient aborder ces nouvelles technologies, en disant qu’ils doivent “savoir quand brûler les bateaux et s’engager pleinement. Il y a un moment où il faut s’engager.”

ChatGPT n’a été lancé qu’un mois plus tard. PageBreak a été la première conférence d’édition à le mettre en avant, grâce aux idées de Tim.

Ce livre a cinq sponsors. Je savais en écrivant le livre qu’il y aurait peu de richesses à trouver, et j’ai décidé de financer mes efforts en invitant des sponsors à participer.

Comme je l’indique sur mon site web, en travaillant comme consultant, analyste et journaliste, je soutiens la Charte mondiale d’éthique des journalistes de la Fédération internationale des journalistes. Le paragraphe 13 est clair sur l’obligation d’éviter les conflits d’intérêts ou “toute confusion entre (mon) activité et celle de la publicité ou de la propagande.”

Avoir des sponsors implique un conflit d’intérêts et une confusion autour de la publicité. Si je travaillais pour le New York Times, ce serait simple : “Non.” Travaillant pour moi-même, la divulgation est mon arme pour satisfaire ces obligations : je décrirai la contrepartie que j’ai reçue et vous pourrez juger, dans mon travail, si j’ai été compromis.

J’ai choisi les sponsors que j’ai invités à ce projet parce que je connaissais non seulement leur travail mais aussi les individus impliqués dans leurs organisations. Ce sont des collègues et des amis. Je leur ai dit que leurs produits pourraient être discutés dans le texte de ce livre et qu’ils n’auraient aucun contrôle sur ces mots. Ce qu’ils pouvaient contrôler, c’était leurs publicités à la fin du livre - je les publierais telles quelles. C’est ce que j’ai fait.

J’ai reçu des paiements d’autres personnes qui ont pu influencer mon travail sur ce livre - je peux cataloguer les éléments suivants :

• Je n’ai pas fait de travail de conseil rémunéré pour les vendeurs d’IA décrits dans ce livre, y compris les sponsors.

• J’ai reçu des revenus de partage des bénéfices de Publishers Weekly pour les webinaires sur l’IA en septembre 2023.

• Je suis payé à un tarif standard pour mes articles dans Publishers Weekly.

Veuillez me faire savoir si vous détectez un favoritisme qui pourrait résulter de ces engagements. Mon biais en faveur de l’IA s’est formé avant que les vastes richesses ne coulent.

Je ne pourrais pas parler avec crédibilité de l’IA sans le soutien de Publishers Weekly, y compris l’éditeur émérite, Jim Milliot, et le PDG, Cevin Bryerman. Jim a soutenu mes premiers écrits sur l’IA, et Cevin (aux côtés de Krista Rafanello et du reste de l’équipe) a été instrumental dans le succès de la conférence de l’automne dernier, IA et la Révolution dans l’Édition de Livres. Andrew Albanese est maintenant le rédacteur en chef de PW; Ed Nawotka, un rédacteur en chef senior. J’ai la chance de travailler avec eux.

Et d’autres remerciements à de nombreux collègues…

• Peter Brantley

• Cliff Guren, partenaire de longue date et lecteur perspicace de mes brouillons

• Deux autres lecteurs de la version ‘bêta’, qui ont offert des retours précieux : Joe Wikert et Brad Farmer

• Mes Partenaires en Technologie de l’Édition, Ken Brooks, Bill Kasdorf, Bill Rosenblatt, Bill Trippe, Steve Sieck, et nos nouveaux partenaires, Lettie Conrad et Linda Secondari.

• Ma sœur, Anne Pashley, qui m’aide à tenir à jour la base de données des startups dans l’édition, et qui énergise constamment mes efforts.

• Mes partenaires dans mes webinaires mensuels sur l’IA : Brooke Horn et Brian O’Leary au BISG.

• Bill Kasdorf m’a aidé à approfondir les questions d’accessibilité pour mon livre.

• Peter Armstrong et Len Epp chez Leanpub ont été patients avec mes quibbles et m’ont aidé à traverser le processus pour offrir le meilleur résultat possible sur la plateforme Leanpub.

• Hugo Rayne chez ElevenLabs pour le soutien audio du livre.

• Mon bon ami et détecteur fiable de mes faiblesses d’écriture et de raisonnement, Bob McArthur.