Pacotes do R

Uma das maiores forças da linguagem R é o seu excelente conjunto de pacotes (packages). Pacotes são conjuntos de funções criadas por outras pessoas que contribuem para o desenvolvimento da linguagem R. Como o R é uma linguagem aberta, qualquer pessoa pode contribuir criando pacotes. Atualmente o R é um dos mais importantes repositórios de funções estatísticas, sendo muito comum que teses de mestrado na área da estatística se tornem pacotes do R.

Na verdade, uma das principais razões do sucesso do R são os pacotes extremamente versáteis que a linguagem hoje dispõe. O R tem hoje mais de 10.000 pacotes só no site do CRAN, além de milhares de outros em diferentes sites.

Dentre esses tantos pacotes, alguns se destacam pela sua extrema versatilidade e um nome se destaca no universo da estatística: Hadley Wickham, um estatístico neozelandês, é o responsável pela criação dos pacotes mais famosos do R, entre eles o ggplot2 para geração de gráficos é o dplyr para manipulação de dados.

O pacote ggplot2 é o pacote gráfico mais importante do R, já tendo sido baixado mais de 10 milhões de vezes do site do CRAN. O código abaixo mostra o total de downloads do ggplot2:

1 library(tidyverse)
2 library(dlstats)
3 stat.ggplot <- cran_stats(c("ggplot2"))  
4 downloads.gg <- stat.ggplot %<% 
5                 select(downloads) %<%               
6                 sum  

O pacote dplyr, por sua vez, já foi baixado mais de 6 milhões de vezes do site do CRAN, sendo um dos pacotes mais usados para manipulação de dados.

Esses dois pacotes e vários outros podem ser instalados mais facilmente através da instalação do pacote tidyverse. O tidyverse é uma coleção de pacotes, instalando automaticamente uma série de pacotes úteis em análises de dados, entres eles o dplyr, ggplot2 e outros, sendo o modo mais prático de instalar esses pacotes, pois com um único comando são instalados diversos pacotes. Mais informações sobre o pacote tidyverse podem ser encontradas em https://www.tidyverse.org.

Para instalar um pacote, você pode usar a função install.packages() no console. É importante salientar que um pacote deve ser sempre instalado a partir do console e nunca a partir de um script ou de qualquer outro documento de texto. Além disso, vale a pena lembrar que um pacote só precisa ser instalado uma única vez. Por outro lado, sempre que desejamos usar o pacote precisamos carregar esse pacote na memória (na sessão do R) com o comando library(). Esse carregamento do pacote na sessão deve ser feito toda vez que formos usar o pacote, de preferência no início da sessão. Em geral o comando library( ) deve ser um dos primeiros comandos de um script.

Por exemplo, para instalar o pacote tidyverse usamos o comando install.packages() no console, como mostrado abaixo:

1 > install.packages("tidyverse")

Observe que o comando install.packages() exige que o nome do pacote a ser instalado esteja entre aspas.

Ao executar esse comando você verá que o R instala diversos pacotes.

Para carregar o pacote tidyverse em sua sessão R atual, use o comando library() no início de seu script ou de seu R Notebook, como mostrado abaixo.

1 library(tidyverse)

Observe que no comando library() o nome do pacote não precisa ser escrito entre aspas.