Inleiding

“De volgende revolutie zal ons allemaal verrassen, zoals gewoonlijk. Anders gezegd: als de massa de revolutie verwacht, kan het geen revolutie zijn.” —Doc Searls, 2002

Het is inmiddels meer dan anderhalf jaar geleden dat OpenAI ChatGPT introduceerde aan een publiek dat grotendeels onbekend was met kunstmatige intelligentie. Aanvankelijk leek het geen duidelijke relevantie te hebben voor boekuitgave. Sindsdien is alles veranderd. En niets is veranderd. Uitgevers beginnen zich in de nieuwe AI-tools te verdiepen, de grenzen te verkennen en voorzichtig gesprekken aan te gaan met ChatGPT. Maar er is nog geen teken van een echte revolutie in de praktijk van het uitgeven; het is gewoon nog te vroeg.

Er is een overvloed aan onzekerheid rond AI in schrijven en uitgeven. Grote controverses omringen het gebruik van AI. Toch is er voor velen enthousiasme over de mogelijkheden.

Ik ga me hier meer richten op beloften dan op gevaren, maar ik geef wel een overzicht van de zorgen en risico’s rond AI, vooral zoals ze van toepassing zijn op auteurs en uitgevers. Ik wil de zorgen niet bagatelliseren. Ze zijn gewoon niet waar dit boek over gaat.

Ik beschouw deze publicatie meer als een ‘boekje’ dan als een boek. De UNESCO-definitie van een boek is “minstens 49 pagina’s” (waarom geen 50?), en bij 300 woorden per pagina zou dit niet kunnen kwalificeren. Maar, belangrijker nog, het is niet bedoeld als het definitieve woord over iets—het is meer een voortgangsrapport. Kunstmatige intelligentie en de rol ervan in boekuitgave veranderen in een razendsnel tempo, wat geen tekenen van vertraging vertoont. Dus dit boek(je), dit rapport, is slechts een momentopname.

Met behulp van het Leanpub-platform heb ik mijn onderzoek en analyse als werk in uitvoering uitgebracht—het wordt herzien als een levend document. Ik heb dit nog nooit eerder geprobeerd. Mijn redenen zijn tweeledig: iets nuttigs bieden op korte termijn, en de mogelijkheid hebben om het indien nodig te herzien. Het AI-verhaal is nog lang niet voorbij.

Ik hoop dat mijn aanpak nuttig zal blijken voor lezers, hoewel ik me ervan bewust ben dat te veel updates snel vervelend kunnen worden. Ik heb geprobeerd de actualiteit van dit boek te verminderen, om de focus te verminderen op dingen die het snelst veranderen.

De versie die sinds april 2024 (stilletjes) beschikbaar is, markeerde ik als “75% compleet” en werd gratis aangeboden aan lezers. 23 juli is de officiële publicatiedatum voor de “100% complete” versie, die ook breder zal worden verspreid buiten Leanpub. Ik zal de 100% versie blijven updaten: maar die updates zullen alleen beschikbaar zijn voor Leanpub-kopers—het is onhandig om voortdurend gedrukte boeken, e-boeken en luisterboeken die breder worden verspreid te updaten.

Ik hoor dagelijks over de pijn die mensen in de uitgeverswereld ervaren bij het proberen te begrijpen van AI. Waarom is het zo pijnlijk? Hier zijn drie redenen die ik zie:

• De technologie is complex en mysterieus, te complex voor niet-wetenschappers om te begrijpen. (Er is een fascinerende studie die een “AI-angstschaal (AIAS)” voorstelt die 21 verschillende redenen meet waarom mensen angstig zijn over AI.)

• AI is enorm controversieel geworden in de uitgeverswereld, voornamelijk vanwege auteursrechtkwesties die het hart van het schrijven en uitgeven raken.

• Toch is er ook een sfeer van FOMO—angst om iets te missen. Ondanks de vele gebreken van AI, zoals bij veel verleidelijke technologieën (de Apple Watch? Slimme luidsprekers?), hebben we dat knagende gevoel: wat als ik de volgende echt grote zaak mis, zoals ik deed met een paar van de laatste echt grote zaken. Ik voelde me toen dom; ik wil me niet weer dom voelen. Het doet pijn.

Goed: Het is logisch dat uitgevers AI-pijn voelen.

Wat is dan het gebruiksdoel van dit boek?

Het gebruiksdoel is dat je werkt in boekuitgave, of dat je een auteur bent die boekuitgave beter wil begrijpen, en dat je genoeg hebt van het gevoel dom en verward te zijn rond AI. Te veel van je collega’s lijken het beter te begrijpen dan jij, en je bent het zat om niet intelligent over het onderwerp te kunnen praten.

Mijn doel voor lezers is dat ze tegen het einde van dit boek in staat zullen zijn om deel te nemen aan het gesprek, om een geïnformeerde mening te uiten. Ik wil dat je je uitgerust voelt om persoonlijke keuzes te maken rond de technologie, en een pad hebt om te leren hoe je AI kunt gebruiken, als je ervoor kiest om dat te doen.

Ik wil niet lezers overstelpen met veel blah-blah over de fundamenten van AI-technologie—ik ga het niet veel hebben over AI in abstracte termen. In plaats daarvan wil ik je een basis geven in AI specifiek voor boekenschrijven en -uitgeven. Als iemand je vraagt wat natuurlijke taalverwerking echt betekent, kun je antwoorden, net als ik: Ik ben geen AI-expert. Maar ik weet wel hoe AI wordt gebruikt in mijn industrie.

Ik heb een hekel aan de uitdrukking “wat je moet weten” omdat het zelden waarmaakt wat het belooft, vaak schiet het ver naast het doel, ofwel veel meer dan je moet weten, of veel minder. Zal ik het goed doen? Ik ben serieus bezig om het minimum over te brengen. Ik denk dat ik weet wat uitgevers moeten weten over AI, aangezien ik met veel van hen heb gesproken, terwijl ik seminars en webinars organiseer die heel specifiek zijn ontworpen om alleen de basis te bieden.

Na de samenvattingen die vele secties inleiden, zal ik de hoofdconcepten verder uitwerken. Ik heb deze ook zo kort mogelijk gehouden, hoewel ik eerlijk moet zeggen dat ik soms wel eens doorga.

Een korte vorm die ik ga gebruiken is “Chat-AI.” Toen OpenAI ChatGPT voor het eerst uitbracht, was het de enige speler op het veld, maar nu zijn er verschillende belangrijke concurrenten. Ik zal binnenkort ingaan op de details, maar je hebt al van sommige gehoord, uiteraard Google en Microsoft. Zij (en verschillende andere bedrijven) bieden nu online AI-chatsoftware aan die vergelijkbaar is met ChatGPT. En dus in plaats van te zeggen “ChatGPT en zijn concurrenten,” zal ik gewoon verwijzen naar de hele categorie als “Chat-AI.” Als ik “ChatGPT” schrijf, verwijs ik specifiek naar de software van OpenAI.

Het boek is voornamelijk praktisch, maar in het laatste gedeelte beschrijf ik een essay over wat de reële wereldconsequenties van AI op de boekuitgeverij kunnen zijn, naast enkele andere speculatieve bespiegelingen.

De primaire doelgroep van dit boek zijn handel (consumenten) boekuitgevers. De secundaire doelgroep zijn alle andere boekuitgevers (wetenschappelijk, educatief…) voor zover er overlappingen zijn in deze sectoren. Mijn derde doelgroep zijn auteurs met een belang in het spel, en de vele anderen die gefascineerd zijn door boekuitgeven.

De ondertitel vermeldt dat dit een gids is voor AI voor zowel schrijvers als uitgevers. Gedeeltelijk is dat omdat ik wil dat uitgevers ook begrijpen wat schrijvers met deze technologie doen. Ik denk dat dat belangrijk is. Tijdens hun recente jaarlijkse bijeenkomst gaf de BISG (de Book Industry Study Group), die voornamelijk handel-uitgevers vertegenwoordigt, aan dat “ze uit een breder scala willen putten, waaronder literaire agenten en auteurs.” Dat is een welkome stap.

Ik wil dat schrijvers dit boek lezen, omdat het hen kan helpen te begrijpen wat uitgevers doen met hun manuscripten. Zelfgepubliceerde auteurs houden altijd een oogje op traditionele uitgeverijen, deels omdat ze feitelijk zelf uitgevers zijn, en dus kan de AI-technologie die interessant is voor uitgevers ook voor hen van belang zijn.

Maar, maak geen fout, dit is niet een praktische handleiding voor auteurs over het gebruik van AI om betere en productievere schrijvers te worden. Er zijn tal van boeken over dat onderwerp (helaas veel daarvan zijn gewoon oplichterij op Amazon). En veel YouTube-video’s (van wisselende kwaliteit).

Binnen de handel-uitgeverij is mijn ideale lezer niet per se een beslisser, maar eerder een van de vele mensen die dagelijks in de industrie werken, boeken creëren en lezers vinden. Ik zal het hebben over alle belangrijke uitgeeffuncties in dit boek, van redactie tot verkoop en distributie. En over de kruising van schrijvers met lezers.

Hoewel ik ben opgegroeid in Canada en mijn uitgeefcarrière daar begon, ben ik gevestigd in San Francisco, in de Verenigde Staten, en denk ik dus automatisch aan de Amerikaanse uitgeefindustrie. Maar vrijwel alles in dit boekje zou net zo relevant moeten zijn voor een uitgever in Madagaskar als voor een uitgever in Manhattan. Terwijl uitgevers in kleinere landen te maken hebben met schaaluitdagingen, hebben kleine uitgevers in Amerika dat ook, en dit boek is bedoeld voor bedrijven van alle groottes.

Wanneer ik met kleine uitgevers praat over AI, en wanneer ik met zeer grote uitgevers praat over AI, is het grote verschil dat ik merk het begrip ‘uitgeefonderneming.’ De grootste uitgevers zijn vaak onderdeel van (of grenzend aan) beursgenoteerde bedrijven, en zodra je een beursgenoteerd bedrijf bent, spelen kwesties rond reputatie en beveiliging een veel grotere rol dan voor een alledaagse uitgever, die niet op dezelfde manier verantwoording moet afleggen aan aandeelhouders en de media. Terwijl een redacteur bij een van de Big 5-uitgevers dezelfde behoefte heeft aan AI-tools als een freelance redacteur die voor kleinere bedrijven werkt, is de context waarin ze de tools gebruiken heel verschillend.

Hoeveel moet je weten over AI om dit boek te lezen?

Ik ga ervan uit dat mijn publiek ongeveer nul kennis heeft over de interne werking van AI, maar dat ze slimme lezers zijn. Dus ik balanceer tussen nul kennis en niet neerbuigend praten tegen de lezer.

Ik stel me voor dat bijna iedereen wel iets heeft gehoord over de nieuwe generatie AI: een YouGov-enquête in maart 2024 suggereert dat slechts 7% van de Amerikanen “helemaal niets” weet over AI. Schrijvers en uitgevers hebben vrijwel zeker gehoord van sommige auteursrechtklachten, maar hebben waarschijnlijk geen goed begrip van de kwesties. Dus ik hoef niet uit te leggen dat AI staat voor “Kunstmatige Intelligentie.” Maar ik ga er niet van uit dat lezers kunnen definiëren wat AI is, wat het betekent, de potentiële impact, enzovoort. Daarom ben je hier.

Mijn mantra voor de publicatie van dit boek is ‘toegankelijkheid.’

Voor de meeste mensen betekent dat iets als ‘beschikbaarheid,’ en inderdaad, ik ben van plan dit boek beschikbaar te maken in zoveel mogelijk vormen en formaten als ik kan bedenken. Ik wil de container uitbreiden. Ik probeer van mijn boek een voorbeeldige publicatie te maken, die het volledige scala aan mogelijkheden benadrukt die vandaag de dag kunnen worden bereikt bij het uitgeven van een enkel boek.

Op Leanpub vind je het boek als PDF-bestand, EPUB-bestand en als gratis webpublicatie. Je vindt vertalingen in 31 talen, waaronder de belangrijkste Aziatische en Europese talen. Er zullen meerdere audioboeken zijn in belangrijke talen.

Ik zal het boek ook beschikbaar maken, in gedrukte en digitale formaten, op alle e-commerce platforms die toegankelijk zijn via Ingram en Amazon. Dat omvat de meeste online boekwinkels, in een groot deel van de wereld. Op deze manier kunnen bibliotheken het boek ook kopen, hoewel ze begrijpelijkerwijs beperkte ruimte hebben voor zelfuitgegeven werk. (Ik zal gedrukte en digitale exemplaren doneren aan elke bibliotheek in de wereld die erom vraagt.)

Naast de gratis webversie van het volledige boek, zal ik gratis fragmenten, een Q&A en infographics maken voor degenen die alleen willen proeven of een voorbeeld willen. Ze zullen beschikbaar zijn via mijn blog.

Het heeft geen zin om een video van het hele boek op te nemen als er audioboeken beschikbaar zijn. Maar sommige mensen geven de voorkeur aan video. Daarom bied ik verkorte videoversies aan, in verschillende lengtes.

En wat dacht je van de menselijke touch? Ik ben ook beschikbaar via webinars of een-op-een online consultaties, via mijn website en blog. Ik kan zelfs ingehuurd worden om persoonlijk te verschijnen!

‘Toegankelijkheid’ betekent veel meer dan de woordenboekdefinitie. Zoals de mensen van het Canadian National Network for Equitable Library Service (NNELS) stellen, “Een toegankelijk boek is een boek dat door iedereen kan worden gebruikt en begrepen.” En zo voldoet mijn Engelse EPUB-bestand aan de W3C 1.1 aanbeveling voor mensen met een leeshandicap, inclusief robuuste alt-tekst beschrijvingen voor afbeeldingen. We verwachten ook aan deze toegankelijkheidsstandaard te voldoen voor de vertalingen in vreemde talen.

De alt-tekst is gemaakt met ChatGPT. Ik heb de versie van ChatGPT niet bewerkt, zodat iedereen die de EPUB leest kan zien hoe goed het is en waar het nog tekortschiet. Zoals mijn collega Bill Kasdorf me herinnert, beschrijft goede alt-tekst wat een ziende lezer uit een afbeelding haalt, niet alleen wat het lijkt te zijn.

Voor boekuitgevers is toegankelijkheid niet langer een optie: het is een standaardinstelling.

(Ik heb twee mea culpa’s te delen: Vanwege beperkingen binnen de publicatieplatforms zal het standaard PDF-bestand helaas niet voldoen aan de PDF/UA-specificatie, noch zal ik een grootletterversie van het boek kunnen aanbieden op e-commerce sites. Maar beide zijn op aanvraag beschikbaar.)

Zoals aangegeven, is dit boek (relatief) kort. Wanneer je een kort document ‘een boek’ noemt, loop je het risico dat kopers protesteren, “Ik dacht dat ik een boek kocht, maar het is maar 50 pagina’s lang!” Ik heb alles gedaan om duidelijk te maken op de verkooppagina dat dit geen volwaardig boek is, maar als je teleurgesteld bent, houd er dan rekening mee dat Leanpub een 60 dagen geld-terug-garantie biedt, en ik zal die terugbetalingsaanbieding graag verlengen naar ‘voor altijd.’ Ik wil dat lezers blij zijn, niet teleurgesteld. (Als je het boek op een ander platform hebt gekocht, mail me: ik stuur een cheque!)

Het boek is sterk hypergelinkt (deze verschijnen op verschillende manieren in verschillende formaten, maar vaak als voetnoten). Ik heb altijd geloofd in het linken naar originele bronnen in mijn werk, zodat lezers mijn soms grootse beweringen kunnen verifiëren. Maar ik ben me ervan bewust dat hyperlinks en voetnoten afleidend kunnen zijn, vooral als je een e-reader gebruikt. Mijn excuses daarvoor. Het beste is om de links te negeren terwijl je leest en er later op terug te komen als je dieper op een onderwerp wilt ingaan.

Ik weet niet in welk formaat je nu aan het lezen (of luisteren) bent. Ook niet in welke taal. Ik heb geprobeerd de “ergonomie” van het boek zo gebruiksvriendelijk mogelijk te maken, maar links en voetnoten zijn vanuit dat perspectief niet altijd optimaal.

Dit boek heeft sponsors, iets wat ik weet ongebruikelijk is voor ‘een boek.’ Ik leg uit hoe de sponsoring werkt in mijn ‘openbaarmakingen’ sectie aan het einde van de tekst.