AI voor Audioboeken

Het gebruik van AI voor audioboeken is niet nieuw; ik rapporteerde voor het eerst over de trend in Publishers Weekly in 2021. Maar de nieuwere grote taalmodellen hebben de technologie voor geautomatiseerde audioboekvertelling nieuw leven ingeblazen.

In 2021 merkte ik op: “Is het perfect? Zeker niet. Kan het goed genoeg zijn? Waarschijnlijk wel, als een uitgever bereid is de nodige tijd te besteden aan de fase van stembewerking van het project.” Tweeënhalf jaar later zijn AI-stemmen volgens velen niet te onderscheiden van menselijke stemmen, tenzij je heel goed luistert.

Afgelopen november introduceerde Meta (Facebook) “Seamless,” dat in staat is “tonen, emotionele expressie en vocale stijlkenmerken” over te brengen in de vertaling van 200 talen. Een audioboek kan onmiddellijk worden vertaald in meerdere talen met buitengewone kwaliteit.

Ook in 2021 rapporteerde ik dat “Audible’s blokkade op de distributie van audioboeken met niet-menselijke vertellers een echt probleem is dat enige tijd kan duren om op te lossen.” In de tussentijd hebben zowel Google als Apple programma’s aangekondigd waarmee auteurs audioboeken kunnen maken met AI-gegenereerde stemmen. Op 5 december begon Findaway Voices van Spotify met het accepteren van “digitaal ingesproken audioboeken van Google Play Books voor distributie aan geselecteerde retailpartners.”

Begin november 2023 kondigde Amazon aan dat auteurs van Kindle Direct Publishing (KDP) binnenkort toegang zouden hebben tot een dienst waarmee ze “snel en eenvoudig een audioboekversie van hun ebook kunnen maken met behulp van virtuele stemvertelling, een synthetische spraaktechnologie.” In januari 2024 meldde Jane Friedman (paywall) dat “Audible stilletjes begon met het toelaten van AI-vertelde audioboeken in hun winkel eind vorige herfst, lang nadat andere retailers hetzelfde hadden gedaan.”

En natuurlijk gebruik ik AI voor de audioboekversies van dit boek.