الملحق: استكشاف مزايا النشر التقليدي المتبقية

الهيبة التي يتمتع بها النشر التقليدي هي السبب في انضمام معظمنا إلى الصناعة. كبرنا ونحن نحب الكتب، ثم درسنا الإنجليزية أو شيء مشابه في الجامعة، وتجولنا لبعض الوقت، وربما حصلنا على وظيفة في مكتبة، وربما شهادة ماجستير في النشر، ثم عملنا كمتدربين في شركة نشر، وها نحن هنا اليوم. تحب وظيفتك، على الرغم من أن الراتب سيء وظروف العمل ليست دائمًا ممتعة.

تغذي تلك الهيبة سلسلة توريد النشر. على جانب المدخلات من سلسلة التوريد: يعني الكثير للعديد من المؤلفين. نراه طوال الوقت. الاقتصاديات الخاصة بالنشر التقليدي لا معنى لها، ويستغرق الأمر أربعة أضعاف الوقت للوصول إلى الطباعة، ولكن، ربما، فقط ربما، سأكون الفائز الجديد القادم، مثل ديللا أوينز (أين تغني الزراديات) أو النجم الكبير في المرة الثانية، أمور تاولز (رجل نبيل في موسكو).

إنه مثل فيغاس: باستثناء أن الاحتمالات أفضل في نيفادا. العب رقمًا واحدًا في الروليت وستكون الاحتمالات ضدك 36 إلى 1. العب النشر التقليدي وستكون الاحتمالات ضدك… أسوأ بكثير.

احتمالات الحصول على عقد مع أي من ناشري التجارة التقليديين، ناهيك عن أحد الخمسة الكبار، ضعيفة. لكن هذه هي أقل مشاكل المؤلف. التحدي الأكبر هو العثور على القراء.

شيء واحد يمكن أن يساعد هو الحصول على مكان في قائمة الكتب الأكثر مبيعًا.

لننظر في PRH، Penguin Random House. تنشر الشركة حوالي 15,000 عنوان جديد كل عام. في عام 2021 تمكنوا من إدراج 196 كتابًا في قائمة الكتب الأكثر مبيعًا لـ Publishers Weekly. كما يوضح المقال المرتبط: “PW تنشر أربع قوائم للكتب الأكثر مبيعًا للبالغين، كل منها تحتوي على 20 عنوانًا: الخيال غلاف صلب، غير الخيال غلاف صلب، غلاف تجاري، وغلاف ورقي للسوق العامة. هذا يعني أنه على مدار العام، هناك 2080 مركزًا للغلاف الصلب في قوائمنا و2080 مركزًا للغلاف الورقي.

لم تكن جميع الكتب الأكثر مبيعًا منشورة حديثًا في ذلك العام - لنفترض بسخاء أن 90% منها كانت كذلك، أي 1870 مركزًا.

في غضون ذلك، لدى The New York Times 15 مركزًا للكتب الأكثر مبيعًا في الأسبوع لكل فئة من الكتب (الخيال، غير الخيال، الأطفال؛ قوائم منفصلة للشباب وكيف-تقوم؛ الغلاف الصلب منفصل عن الغلاف الورقي، بالإضافة إلى قوائم مجمعة). بالنسبة للمؤلف الفردي، يعني ذلك 780 مركزًا متاحًا في السنة، على الرغم من أن معظم تلك المراكز مملوءة بالكتب المتكررة. (The Body Keeps the Score لبسل فان دير كولك كان في قائمة الغلاف الورقي لمدة خمس سنوات ونصف!) لذا دعنا نقسم ذلك إلى النصف، 390 مركزًا متاحًا. عليك أن تبيع الكثير من الكتب للحصول على واحد من هذه المراكز.

ماذا عن التغطية في New York Times Book Review؟ في عام 2016، ادعت باميلا بول، حينما كانت محررة المراجعة، أن “The Book Review في The Times يراجع حوالي 1% من الكتب التي تصدر في أي عام معين.” من الواضح أنها تعني 1% من كتب الناشرين الكبار - لا يمكنها أن تفكر في الناشرين الصغار أو المؤلفين الذين ينشرون بأنفسهم. وبالتالي ربما يتم مراجعة 150 من عناوين PRH الجديدة البالغ عددها 15,000 كل عام.

يتفق معظم المراقبين على أن الحصول على اهتمام من وسائل الإعلام الكبيرة ما زال مهمًا، ويمكن أن يكون قويًا، لكن تأثير المراجعات ليس كما كان من قبل، إن لم يكن لسبب آخر غير أن عددًا أقل من قراء الكتب يتفاعلون مع منافذ المراجعة الرئيسية.

لنحول انتباهنا إلى سلسلة التوريد في المستقبل، إلى التوزيع. بينما تحمل علامات الناشرين وزنًا مع المؤلفين، كان دائمًا من الحقائق أن، على عكس العديد من السلع الاستهلاكية، علامات الناشرين تحمل وزنًا ضئيلًا مع مشتري الكتب والقراء. لكنها تحمل وزنًا كبيرًا مع الموزعين وبائعي الكتب. هذا يعكس الطبيعة التاريخية للأعمال التجارية للنشر (بدلاً من B2C - إلى المستهلكين). يتم نشر سمعة الناشر عبر قنوات التوزيع والتجزئة: Barnes & Noble تحمل كتابًا لأنه من PRH، ثم تضعه أمام وجوه المشترين؛ وهكذا يتم نشر السمعة إلى القراء.