Esej: Dopad umělé inteligence na knižní vydavatelský průmysl

Nedávno jsem mluvil s Peterem Brantleym, mým partnerem v oblasti webinářů o umělé inteligenci, o tom, jak bychom mohli formovat nadcházející programy AI. Peter pracuje většinu času v knihovnické komunitě a právě se vrátil z celodenní akce v Los Angeles, kde se sešlo asi 150 jeho kolegů z knihoven, aby osobně prozkoumali potenciální dopad AI na jejich sektor. Rozhovor byl živý a do hloubky. Proč, divil se, nemají vydavatelé knih pro širokou veřejnost taková setkání? AI je tématem na každé vydavatelské akci: proč to není to téma?

Odpovědí, kterou našel, je, že vydavatelé knih pro širokou veřejnost dosud nedošli k závěru, že AI bude mít na jejich podnikání reálné důsledky. Na jádro jejich podnikání. Na jejich schopnost podnikat. Jistě, může pomoci napsat tiskovou zprávu nebo dopis o zamítnutí rukopisu, ale předpokládají, že vydávání knih bude pokračovat stejně jako dosud, s průměrnou dobou od smlouvy k tištěné knize, která se táhne až dva roky.

Současně se vydavatelé samozřejmě potýkají s naléhavějšími výzvami než AI. Ceny papíru. Náklady na dopravu. Snižující se marže. Prodeje celkově převážně stagnují. S tímto vším tlakem, kdo má čas nebo kapacitu se starat o AI?

Ale ostatní kreativní průmysly to chápou. Umění a design to chápou. Reklama to chápe. Hollywood vidí, co přichází, stejně jako hudební průmysl. Novináři to sledují s obavami.

Ostatní sektory knižního vydavatelství začínají chápat dopad AI. Vědecké vydavatelství je již hluboko v technologii. Ale vydavatelé knih pro širokou veřejnost se chovají, jako by AI měla jen málo reálných důsledků.

Jaké mohou být reálné důsledky? Ovlivní to nabídku knih? Nebo poptávku po knihách?

Nabídka: Ano, AI je viníkem za hromadou nových mizerných knih na Amazonu. Stovky? Jistě. Tisíce? Možná. Miliony? Ne. Kolik knih je na Amazonu? Více než 50 milionů. Je už velmi přeplněný.

Bez ohledu na to je jasné, že v blízké budoucnosti nebude AI psát celé knihy, které by lidé skutečně chtěli číst. Její hodnota zatím spočívá v tom, že je to společník při psaní - kritizuje, navrhuje, občas vytvoří několik použitelných odstavců textu. Ne, v blízké budoucnosti AI radikálně nezmění výstupy knižního vydavatelství, nabídku nových knih.

Poptávka: Ne, nikdo nepožaduje knihy generované AI. To není faktor. A nemohu si představit žádný scénář, kdy by AI ovlivnila poptávku po knihách obecně.

A co proces publikování? Ano, to se změní. Alespoň trochu. Jak jsme zjistili na naší akci Publishers Weekly o umělé inteligenci loni na podzim, vydavatelé hledají pomoc AI zde a tam: marketing, redakce, trochu z toho a trochu z onoho.

Je možné, že AI bude mít jen málo reálných důsledků na obchodní vydávání knih? Možná je to jen hračka.

Vraťme se tedy od problematiky AI zpět k obtížné situaci obchodního vydávání knih a podívejme se, kde AI pravděpodobně bude mít největší dopad.

Podle různých odhadů má celý knižní průmysl ve Spojených státech roční tržby pod 35 miliard dolarů. I kdyby byly 40 miliard dolarů, roční tržby společnosti Apple Computer jsou desetkrát vyšší. Hrubý zisk Apple je 44 % z tržeb a čisté zisky činí 25 % z tržeb. Vydavatelství ani nesní o takových maržích.

Obchodní vydávání knih je v mírném ekonomickém útlumu po desetiletí, některé roky stoupají o několik procent, jiné roky klesají. K polovině roku 2024 vypadají tržby stabilně rok od roku, ale to je ten druh letního románku, který vydavatelé dobře znají. Jednou vyhrajeme, jednou prohrajeme, ale celkově obchodní vydávání knih není růstový průmysl.

V roce 2023, podle AAP’s StatShot “obchodní příjmy klesly o 0,3 % na 8,9 miliardy dolarů za kalendářní rok.” Pokud mohu říci, údaje AAP neberou v úvahu inflaci. Při inflaci 3,4 % by pokles tržeb byl 3,6 % blíže 2,6 % poklesu v jednotkových prodejích hlášených Circana.

Bez růstu alternativních formátů, jako jsou e-knihy a audioknihy, by mohl být průmysl ve velmi špatném stavu. E-knihy byly po léta motorem růstu. Prodeje audioknih stále rostou, v roce 2022 téměř o 15 % a další 9 % v roce 2023. Ano, část z toho jsou substituční prodeje, ale mnoho zákazníků e-knih a audioknih jsou noví zákazníci, ne nutně pravidelní čtenáři knih. E-knihy a audioknihy tvořily v loňském roce 21 % obchodních tržeb. Koupili by si všichni tito zákazníci tištěné knihy, kdyby byly k dispozici pouze tištěné knihy?

Maloobchodní ceny se stávají stále větším problémem, protože náklady a slevy pro maloobchodníky a velkoobchodníky snižují marže vydavatelů. Akademické studie naznačují, že existuje určitá míra cenové elasticity pro knihy, ale jistě dosahujeme bodu odporu: hardcover bestsellery narážejí na cenový strop 35 dolarů. “Únava z předplatného” způsobuje, že zákazníci video-on-demand služeb ruší služby, zaměřují se na rostoucí náklady každé z nich. Prémiový plán Netflixu nyní stojí 22,99 dolarů za měsíc; Disney Plus Duo Premium je 19,99 dolarů za měsíc. Jak mi nedávno poznamenal jeden kolega, kolik finančně napjatých předplatitelů řekne, oh, zrušíme naše předplatné Netflixu, abych si mohli příští měsíc koupit knihu?

Nebudu to zbytečně prodlužovat: nejsou to jen autoři, kteří se snaží uživit – pracovníci v knižním vydavatelství jsou hrubě podhodnoceni ve srovnání s obdobnými profesemi.

Mám zástupný smorgasbord nedávných pracovních nabídek v knižním vydavatelství. Dívám se na jednu, pro marketingového manažera u obchodního vydavatele, který v roce 2023 hlásil tržby něco málo přes 30 milionů dolarů. Pozice platí mezi 60 000 až 70 000 dolarů ročně. Zde je další, pro manažera publicity u jednoho z imprintů vydavatele, který hlásí roční tržby 750 milionů dolarů. “Tato role bude mít roční plat 74 000 – 79 000 dolarů,” uvádí seznam.

Podle U.S. Bureau of Labor Statistics National Occupational Employment and Wage Estimates, marketingoví manažeři vydělávají v průměru napříč všemi odvětvími 166 410 USD. Průměrný výdělek “manažerů pro publicitu” je 159 420 USD.

Knižní vydavatelství není ani v blízkosti těchto čísel. To není žádná novinka pro kohokoli, kdo pracuje v nakladatelství. Vždy to tak bylo. Ale může se vydavatelství udržet na těchto úrovních platu? Neschopnost nabídnout kandidátům ani polovinu standardního platu nevěstí nic dobrého pro odvětví, které se stále více digitalizuje.

V době TikToku, YouTube, sociálních médií, SEO, metadat a platforem pro autory, co to vlastně je “manažer pro publicitu”?

Tři trvalé výhody tradičních knižních vydavatelů jsou (i) prestiž, (ii) přístup k hlavním médiím a (iii) přístup k distribuci do knihkupectví. Toto neplatí stejně pro všechny tradiční vydavatele - ti největší mají více z každého: více prestiže, lepší přístup k hlavním médiím a lepší příležitosti dostat své knihy na přední stoly v největším počtu knihkupectví. Ale celkově vzato, toto jsou charakteristické výhody tradičního knižního vydavatelství.

Další hodnotou, kterou mohou vydavatelé nabídnout, je kurátorovaný seznam doplňkových titulů, kde každý jednotlivý titul těží ze svých společníků. Představte si vydavatele jako Fox Chapel, který se specializuje na knihy o řemeslech: pokud se vám líbí jeden z jejich titulů, je rozumné předpokládat, že se podíváte i na jejich další knihy (a časopisy) na stejné téma, i když jsou napsány jinými autory.

To přechází k něčemu, co se podařilo rozvinout jen několika málo vydavatelům, a to tržní značce. Představte si série jako Wiley’s “For Dummies” nebo Oxford’s “Very Short Introductions.” Značka přenáší konzistenci redakčního přístupu a kvality, která povzbuzuje čtenáře k nákupu více titulů. Samovydavatelé často spouštějí své vlastní krátké série, většinou pro beletrii, i když nemohou pokrýt šíři těchto větších vydavatelských katalogů.

Všechny ostatní služby, které tradiční vydavatelé poskytují, lze zakoupit na volném trhu, s podobnou kvalitou a za dostupné ceny (například redakční, designové, produkční a základní marketingové funkce). A pro samovydavatele je příjem na prodanou knihu pětkrát nebo vícekrát vyšší než tradiční honorářové sazby.

V krátké příloze na konci této knihy se do toho ponořím trochu hlouběji. Ale dovolte mi rychle znevažovat hodnotu tří hlavních výhod. Prestiž je dobrá pro chlubení se, ale má jen skromnou peněžní hodnotu. Knižní recenze a další hlavní mediální expozice mají nyní výrazně menší dopad na prodej knih. A knihkupectví představují přibližně 15% prodejů v odvětví (a mnohem méně pro samovydané autory) - již nejsou jádrem úspěchu knihy.

Věci se změnily.

Samovydávání bylo hlavním hnacím motorem růstu v publikování pro spotřebitele za poslední desetiletí a více. Přesná data o prodeji kolem samovydávání zůstávají skrytá - je snadné ignorovat jeho důležitost. Ale dostupná data ukazují, že samovydávání si nárokuje značnou část trhu publikování pro spotřebitele.

Jak poznamenal generální ředitel Kobo Michael Tamblyn (do jisté míry) slavně, “Jedna z 4 knih, které prodáváme v angličtině, je samovydaný titul, což znamená, že pro nás je samovydávání jako mít na trhu celou další Penguin Random House, kterou nikdo nevidí. Je to jako temná hmota publikování.”

Trendy v rámci samovydavatelského trhu jsou pravděpodobně jedinými významnými trendy v publikování pro spotřebitele. Samovydavatelé ukazují cestu. Jsou odvážní a neomezení zvyklostmi tradičního průmyslu. Mnozí jsou zběhlí v sociálních médiích. Jsou blízko svým čtenářům, svým zákazníkům. Pokud se chcete naučit nejnovější marketingové techniky, sledujte autorské fóra, blogy a newsletters.

Ponořte se hluboko do statistik příjmů autorů, ekonomiky psaní a pak porovnejte pokles příjmů tradičně vydaných autorů s příjmovými nárůsty samovydavatelů. V mezinárodním průzkumu a zprávě, kterou jsem provedl s Steve Sieck pro ALLi, v roce 2023 (pdf), jsme zjistili, že “medián příjmů z psaní a samovydávání v roce 2022 všech samovydavatelů, kteří odpověděli, byl 12 749 USD, nárůst o 53 % oproti předchozímu roku. Průměrné (aritmetický průměr) příjmy byly mnohem vyšší: 82 600 USD v roce 2022, nárůst o 34 %.”

V samostatném průzkumu, který provedl Peter Hildick-Smith pro Authors Guild, „plně zaměstnaní autoři samovydavatelů, kteří vydávali od roku 2018, hlásili průměrný příjem 24 000 USD ve srovnání s 13 700 USD v roce 2018, nárůst o 76 procent.“

Pro úplnost chci zmínit také hybridní nakladatelé. Stále více mě nadchává hybridní model a segment hybridního vydávání je významný a roste. Nikdo neodhaduje prodeje hybridů zvlášť. Ale dopad je nejjasněji vidět v jejich dominanci ve dvou kategoriích: knihy celebrit a populární obchodní knihy. Tyto kategorie byly dlouho spolehlivými zdroji příjmů pro obchodní nakladatele, ale „konciéřské služby“ hybridních nakladatelů a mnohem příznivější rozdělení příjmů jsou pro mnoho vysoce profilovaných autorů neodolatelné.

Nedávné případy, jako je Authors Equity’s profit sharing relationship with its authors, a Keila Shaheen’s 50/50 profit sharing with Simon & Schuster, naznačují trend k normalizaci hybridního modelu. To je dobrá zpráva pro autory; méně slibná pro tradiční nakladatele.

Spolupracuji na zprávě s Rüdigerem Wischenbartem, založené na jeho původní studii “Publikování mimo nakladatele.” Snažíme se pochopit a co nejlépe kvantifikovat veškerou knižní vydavatelskou činnost po celém světě, která by mohla (a měla) být zahrnuta jako součást komplexnějšího pohledu na moderní vydavatelský ekosystém.

Jakmile se posunete za knižní obal, najdete náznaky toho, kde by umělá inteligence mohla skutečně mít dopad.

Příkladovým příkladem pro náš projekt je Wattpad, kde „97 milionů lidí tráví měsíčně více než 23 miliard minut zapojených do originálních příběhů.“ Příběhy se čtou online, většinou na smartphonech, ve krátkých úsecích. Málokteré se stanou vydanými knihami. Stejně pravděpodobně se dostanou do „Wattpad WEBTOON Studios, televizní, filmové a nakladatelské protějšky společnosti.“

Mladší čtenáři jsou více naladěni na online digitální čtení než jejich starší bratři. Podle průzkumu Wattpadu z ledna 2024, „digitální formáty jsou stále populárnější mezi mladšími generacemi, přičemž 65 % Generace Z a 71 % Mileniálů přijímá webnovely, elektronické knihy a webkomiksy, zatímco méně než polovina Generace X a generace Boomers řekne totéž.“

A samozřejmě, jak se nyní tradiční vydavatelský průmysl učí: „Různorodost je klíčovým faktorem pro přijímání digitálních formátů: 61 % Generace Z a 70 % Mileniálů souhlasí, že elektronické knihy, webnovely a webkomiksy jim poskytují přístup k obsahu, který je těžší najít v knihkupectvích a knihovnách, včetně obsahu zaměřeného na LGBTQ+ a menšiny.“

Wattpad má konkurenci, včetně Inkitt, která podle Publishers Weekly nedávno získala 37 milionů dolarů od investorů „včetně Stefana von Holtzbrincka, majitele Holtzbrinck Publishing Group, která vlastní Macmillan, a bývalého generálního ředitele Penguin Michaela Lyntona; nyní získala celkem 117 milionů dolarů v investicích. V únoru 2023 Financial Times uvedl, že Inkitt byla osmou nejrychleji rostoucí společností v Evropě a č. 1 v Německu.“ Článek v Esquire z 9. července nastínil použití umělé inteligence Inkitt, její roli v jejich úspěchu.

Kolik z vás vůbec slyšelo o Inkitt, navštívilo jeho vydavatelskou platformu, nebo stáhlo jeho čtecí aplikaci Galatea?

Ale naše zpráva “Publishing Beyond Publishers” jde dál než jen k online platformám pro příběhy a zvažuje, jak “obsah může být vytvářen a šířen v různých formátech (tisk, digitální), médiích (knihy, audio, filmy, hry), distribučních kanálech (komunity, platformy, streamy) a obchodních modelech (prodej produktů, předplatné, streamování, freemium, placené modely) v převážně digitálně definovaných dodavatelských a marketingových řetězcích.” Kolik příležitostí knižní vydavatelé ztrácí, protože nejsou zjevně vhodné pro jejich současný obchodní model?

S výjimkou e-knih se moderní vydavatelství nikdy nesetkalo s hrozbou ze strany technologie. (Digitální audioknihy byly přijaty s radostí spíše než s obavami.) Úsvit internetové éry poskytl vydavatelům více příležitostí než hrozeb; pouze jeden jediný maloobchodník, Amazon, umožněný internetem, rozvířil vody.

Nikdy jsem neviděl studii o tom, zda byl Amazon (když vezmeme v úvahu všechny aspekty jeho činnosti a dopadu) celkově přínosem pro knižní vydavatelský průmysl. Dosahuje mnoha kupujících, kteří nejsou obsluhováni kamennými obchody, a je ochoten obětovat marži, aby udržel ceny nízko. E-knihy a audioknihy jsou doručovány ve velkém měřítku. Ale Amazon je schopen snížit ceny částečně proto, že požaduje vysoké slevy a poplatky od dodavatelů, a dusí jiné maloobchodní kanály. Existují bolestivé kompromisy.

Přesto se nesnažte kritizovat Amazon před autorem, který se sám vydává. Nebyli by v podnikání bez The Everything Store.

Chcete-li získat perspektivu na blížící se dopad AI na knižní vydavatelství, doporučuji knihu Claytona Christensena Dilema inovátora: Když nové technologie způsobují pád velkých firem, poprvé vydanou v roce 1997 Harvard Business Review Press.

Christensen se zabývá tím, jak mohou existující (zavedené) firmy podlehnout silám inovace.

Úspěšné, dobře řízené firmy často selhávají, když do jejich odvětví přicházejí rušivé změny. Konvenční manažerské praktiky, které jim pomohly stát se lídry v oboru, ztěžují těmto společnostem pružně čelit rušivým technologiím, které by mohly kanibalizovat jejich trhy.

Ignorují produkty vzniklé z rušivých technologií, protože na první pohled se srovnávají špatně s jejich stávajícími produkty. Jejich nejziskovější zákazníci obvykle nemohou využít předpokládané inovace a nechtějí je. Společnosti se snaží bojovat proti rušivým hrozbám tím, že zdvojnásobují své stávající produkty a služby.

Klíčovým postřehem Christensena je, že tím, že dělají zdánlivě ‘správné’ věci, včetně naslouchání zákazníkům, úspěšné společnosti zůstávají široce otevřené rušivé inovaci. Soustředí se na své současné zákazníky a ignorují důležité nové technologie – které zpočátku cílí na malé, méně ziskové trhy. Vytváří to prostor pro agilní startupy, aby narušily lídry.

Chris Dixon v diskusi o knize poukazuje na to, že “důvod, proč velké nové věci unikají zavedeným firmám, je ten, že další velká věc vždy začíná být odmítána jako ‘hračka’.” Hmm, ano, hodně lidí vidí Chat AI jako hračku.

Nedokáží vydavatelé rozpoznat, že inovace postavené na generativní AI by mohly narušit jejich křehký obchodní model?

Dopad AI na knižní vydavatelství bude mít určitě dramaticky odlišný dopad na vydávání beletrie než na vydávání literatury faktu.

Knižní vydavatelský průmysl není často analyzován jako dvě rozdvojená odvětví, jedno, které vydává beletristické knihy, a druhé, které vydává literaturu faktu.

Zatímco většina obchodních vydavatelů nabízí jak beletristické, tak naučné tituly, průmyslová propast mezi těmito dvěma formami je výrazná jak v počtu vydávaných titulů, tak v prodeji knih. Odhady se liší, ale beletristické tituly představují jen přibližně 10 % knih vydávaných každý rok. Prodeje však výrazně upřednostňují beletrii. Opět dochází k meziročním změnám, ale beletrie zachytává přibližně polovinu ročního prodeje obchodních knih. Loni bylo 21 z 25 nejprodávanějších knih beletrie. Pomocí kompilace Wikipedie z knih v angličtině, které kdy prodaly 20 milionů kopií nebo více, je 84 % beletristických titulů.

Trendy prodeje knih jsou notoricky nestálé, ale prodeje beletrie se zdají být na neustálém vzestupu. Po propadu na 32 % v roce 2019 dosáhly v roce 2022 40 % dospělého trhu a v roce 2023 opět mírně vzrostly. Prodeje beletrie pro dospělé se v první polovině roku 2024 zvýšily o dalších 6,3 %.

Zatímco AI bude stále více používána autory beletrie jako pomoc při procesu tvorby, jak bylo diskutováno jinde, zdá se být nepravděpodobné, že by AI-generované příběhy ovládly regály bestsellerů. Je možné, že některé žánrové beletrie dosáhnou “dostatečné” úrovně, ale opět to není něco, co by mělo autorům a vydavatelům způsobovat bezesné noci.

Na druhé straně, psaní a vydávání literatury faktu bude napříč oborem podporováno a posilováno AI. Už se to děje. Autoři literatury faktu využívají mnoha talentů Chat AI jak jako výzkumného asistenta, tak jako pomoc při psaní. A vydavatelé literatury faktu budou stále více využívat Chat AI při vývoji rukopisů, ověřování faktů, editaci, marketingu a distribuci.

Mluvil jsem s velmi chytrou agentkou autorů, která hodně přemýšlela o tom, co AI znamená pro její klienty a pro všechny profesionální autory. Rozhovor se stočil k myšlence knihy jako ‘kontejneru’ a požádal jsem ji, aby tuto myšlenku rozvedla. Její odpověď:

“Základní myšlenkou je, že když autoři/agentky umisťují knihu k vydavateli, je to právě to: kniha. Je zde pochopení, že se později může stát jednou z mnoha forem odvozených děl, které jsme se naučili znát (překlad, dramatizace, komiks apod.), ale všechno to je sekundární k ‘Dílu’ samotnému. Dílo není pytel slov nebo frází nebo faktů, je to něco strukturovaného autorem způsobem jedinečným pro tohoto autora. Rozbití kontejneru, zatřesení sáčkem Scrabble a vytažení náhodného výběru (který není zcela náhodný, protože je to sáček Scrabble složený ze syntaxe a sémantiky a stylu konkrétního autora), není to, co se zvažuje, když udělujeme práva vydavateli.

“Kniha je integrální celek, který je větší než součet jeho částí. Je to produkt kreativní epifanie (a spousty kreativní intelektuální práce), která ji spojila dohromady jako knihu, nejen ‘knihu’, ale tu konkrétní knihu od toho konkrétního autora.”

Když přemýšlím o knihách literatury faktu, rozbití kontejneru je jednou z výhod éry AI. Rozbijete kontejner a jako Fabergého vejce jsou uvnitř poklady.

Omezení kontejneru jsou zároveň výhodou i nevýhodou. Na jedné straně “Dílo není jen pytel slov nebo frází nebo faktů, je to něco strukturovaného autorem způsobem jedinečným pro tohoto autora.” Na druhé straně, při vytváření kontejneru byl autor, díky inherentním omezením knižního kontejneru, nucen redukovat, odmítat, přepisovat a přetvářet. Práce je vyleštěná, ale je destilovaná a některé věci byly ztraceny (zatímco jiné získány) během procesu.

Lidé nečtou dlouhé knihy literatury faktu částečně proto, že se stali zvyklými na procházení veškerého textu, na který na webu narazí - včetně jejich emailů. Dokonce i model “shrnutí knihy” selhává - místo nestravitelné 250stránkové knihy literatury faktu dostanete nestravitelný 8stránkový souhrn knihy.

Knihy jsou jako obědové boxy - všechno na jednom místě. Ale já chci jen sušenky.

Nebude to pro zavedené autory snadné, aby se zbavili svých řetězů. Ale možná se to budou muset naučit, nebo riskují, že budou zastíněni novou generací zručných výzkumníků a spisovatelů, kteří se mohou vyjadřovat s formálními kontejnery nebo bez nich, jak si okolnost vyžaduje. Kontejnery uvalují příliš mnoho omezení a limitací.

Jde o to, že obchod s psaním se nenávratně změnil. Je to jako konec písařů. V tomto případě se naši mnišští autoři musí dostat zpoza svých stolů a svého kontejnerizovaného pohledu na knihu a zapojit se do formy a do svých čtenářů.

Ach ano, znám dobře autorovy námitky: Ale já jsem spisovatel, nejsem propagátor. Nejsem na sociálních médiích. Nemám zájem skutečně komunikovat se svými čtenáři jinak než svou prací a příležitostnými emaily a stále méně častými vystoupeními. Mám webovou stránku (ale, pravda, nikdy ji neaktualizuji). Moje práce je můj dar čtenářům. Mohou přijmout moji práci, nebo ji odmítnout, ale nebudu se k nim připojovat v jejich obývacích pokojích.

No, můžete odložit svitky a inkoust vyrobený z krve hranostajů. Povolání ‘autor’ nyní vyžaduje, abyste se dostali ze svého stolu a setkali se se svými čtenáři tam, kde žijí, v jejich obývacích pokojích a na jejich Facebookových stránkách. Můžete toho litovat, jak chcete, protože zavíráme vaše granty, vaše stálé místo a vaše publikační příležitosti. Toto je odvážný nový svět spisovatelů a čtenářů, bez vydavatelů, těch strašných prostředníků, kteří tvrdě pracují na vylepšení vaší práce, ale neustále přerušují váš přímý kontakt s čtenáři, lidmi, kteří si vaší práce nejvíce cení.

Nic z toho nevylučuje, aby skvělé narativní knihy literatury faktu dosáhly naladěného publika. Naopak. Tyto knihy mohou nadále zářit. Stále budou bestsellerové knihy literatury faktu, i když ekonomika bude pro všechny kromě nejprodávanějších autorů nemožná. Současný model nemusí zmizet, aby nový model mohl prosperovat.

Myslím na tyto skvělé knihy literatury faktu jako na ‘krásné’. ‘Krásné’ ve smyslu krásně napsané, pečlivě upravené, pečlivě navržené a vytištěné, s otřepenými okraji, na FSC-certifikovaném papíře. Prodávají se v buticích.

Tyto butiky se nazývají ‘knihkupectví’, ale mají všechny charakteristiky butikového maloobchodu - krásné předměty, vybrané s péčí majitelem a manažery, trochu drahé, ale pro ty, kteří tyto předměty pokládají za poklad, stojí za to.

Úkolem většiny autorů literatury faktu je nyní posunout se za rámec kontejneru, stejně jako za vydavatele jako bránu.

Čtenářská veřejnost, zvláště její mladší členové, je stále více ‘mediálně-agnostická’. Hledajíce zábavu nebo znalosti, mohou sledovat video na YouTube nebo TikTok, seriál na Netflixu, poslouchat na Spotify, procházet Instagram (“Insta”), dohánět zpravodajství, nebo, příležitostně, číst knihu.

(Ti, kteří zbožňují tištěné knihy na BookTok, jsou ceněnou skupinou influencerů, ale mají celkově skromný tržní dopad.)

Přesto je tržní model stále zaměřen na unikátní kontejner. Vydavatelský průmysl. Filmový průmysl. Televizní průmysl. Hudební průmysl.

Filmy nejsou knihy. Videá na YouTube nejsou filmy. Podcasty nejsou audioknihy.

Tato sila nebyla historickou nevyhnutelností, ale výsledkem řady obchodních rozhodnutí mocných organizací v průběhu času.

Není těžké narušit obchodní model postavený na jediném kontejneru.

Pro všechny své jazykové schopnosti, současná generace generativní AI si s ještě větší bravurou poradí s produkováním zvuků, obrazů a videí. AI poskytuje této knize audioknihy, ve více jazycích, vedle 31 překladů e-knihy. Nic z toho by nebylo ani vzdáleně možné bez AI - ekonomika tradiční produkce pro mě nemá smysl.

Tvůrci obsahu jsou tradičně trénováni, aby excelovali pouze v jednom kontejnerovém silu. Máme programy psaní, filmové programy a hudební programy. Zřídka nás napadne, že kreativní spisovatelé by mohli také absolvovat ‘minor’ ve filmu nebo hudbě. Nebo v programování nebo ve vývoji aplikací.

Co se stalo s transmedií? Kde jsou programy, které učí kreativce být, jak to kdysi formuloval Apple, “Mistry digitálních médií”?

Nejlepší obsah vždy zvítězí. Ale postupem času na kontejnerech obsahu záleží méně a méně. Digitální generace nemusí být mediálně-agnostická. Ale jsou flexibilní s kontejnery. Většinu svého obsahu konzumují digitálně, prostřednictvím smartphonů. Tisk bude i nadále nacházet publikum, ale už nikdy nebude mít hlavní slovo.

“Vydavatel budoucnosti” musí být také flexibilní s kontejnery. Většina růstu v distribuci obsahu není prostřednictvím inkoustu na papíře, ani slov v EPUB souborech. Růst audioknih není náhodný, stejně jako popularita YouTube a TikTok.

Větší výzva spočívá v nutnosti učinit nový i stávající obsah objevitelným, ať už v jakékoli formě, a po objevení přeměnit povědomí na rozhodnutí o nákupu.

Problém online objevování je s námi už nějakou dobu; AI ho nevytvořila. Problém je ten, na který průmyslový veterán Mike Shatzkin upozornil vícekrát. Je tolik titulů dostupných v tisku a digitální formáty jim umožňují zůstat nepřetržitě v tisku. Miliony knih mimo tisk lze nalézt u prodejců použitých knih. Navíc se každoročně vydává více než dva miliony nových knih, jen v angličtině. AI zhorší problém saturace, ale už je mimo kontrolu.

Algoritmy Amazonu nejsou nesobecké - dělají velmi dobrou práci při zviditelňování toho, co je prodejné, knihy, kterou si s největší pravděpodobností koupíte příště. Ta kniha není charakterizována pouze svými prodejními čísly. Prodávala se nejlépe ne proto, že nějaký podvodník optimalizoval online nabídku. Prodávala se nejlépe, protože byla nejlepší, a nadšení čtenáři řekli ostatním, aby si ji koupili, jak online, tak osobně. (Amazon podporoval reklamu, která zkresluje jeho algoritmy, součást shitifikace platformy.)

Mluvil jsem výše o metadatech. Konverze je stejně obtížná jako objevování. Může AI pomoci autorům proměnit prohlížeče v kupující?

Koncept autorských práv byl díky AI zpochybněn. Není to tak, že by lidé nechtěli nebo si nezasloužili ochranu své práce – dá se tvrdit, že si ji zaslouží více než kdy jindy. A není to ani tak, že by AI činila autorská práva nevynutitelnými (alespoň v nějaké formě, pokud ne v současné podobě).

Je to tím, že “ochrana autorských práv” se také stává závojem, za kterým vaše práce mizí. Pokud nelze vaši knihu odkázat prostřednictvím konverzace s ChatGPT, pak de facto neexistuje. Společnosti vyvíjející AI budou licencovat pouze crème de la crème obsahu. Nepotřebují odstředěné mléko.

Proč chránit něco, co nelze najít?

Tady může problém s objevováním vyústit v katastrofu. Google dělá skvělou práci při objevování knih pouze prostřednictvím jejich metadat. AI chce celý balík. Na rozdíl od tradičních vyhledávačů AI nereaguje na uživatelské dotazy pouze na základě abstraktních metadat o díle.

Zároveň změna obsahových kontejnerů, jiné kontejnery než celé knihy, naznačují různé druhy výzev v oblasti autorských práv. Pokud se text knihy může měnit na základě vstupů od čtenáře, co potom představuje autorská práva na text?

Vydavatelé potřebují autory; autoři nepotřebují vydavatele.

Budoucnost publikování spočívá v intimním vztahu mezi autory a čtenáři. Je to mnohem silnější než vztah mezi autory a vydavateli a čtenáři a vydavateli. Vydavatelé mohou být překážkou ve vztahu mezi autory a čtenáři. V mnoha případech tento vztah neumožňují; spíše ho brání.

Dlouhou dobu byl jediný způsob, jak se dostat k vysoce kvalitnímu písemnému obsahu, přes knihy nebo prostřednictvím skromného výběru periodik. To už jistě není pravda. Kromě rozptýlení jinými médii je nyní tolik různých způsobů, jak získat (nekontejnerizovaný) vysoce kvalitní písemný obsah. Knihy již nemají tu nadřazenost, kterou kdysi měly.

“Jaká je pro mě dokonalá kniha k přečtení?” Generativní AI dokáže na tuto otázku odpovědět s elokvencí a přesností, jaká nikdy předtím nebyla možná. Jakmile se AI stane spolehlivým doporučovacím systémem, autoři budou muset komunikovat prostřednictvím tohoto systému. (Amazon samozřejmě na tom pracuje, a má výhodu v tom, že ví, co jste si již dříve zakoupili.)