Эпилог: Сухие листья

Новый императорский сад готовили к открытию три года. Наконец все работы были завершены, и император пригласил всю знать полюбоваться красотой сада.

Гости ходили по дорожкам и не жалели похвал. Но императора интересовало мнение одного человека — старого садового мастера, которого считали непревзойдённым в этом искусстве. Когда император обратился к нему, все присутствующие обернулись, и воцарилась тишина.

Мастер сказал:

«Странно. Я не вижу ни одного сухого листа. Как может быть жизнь там, где нет смерти? Из-за того, что здесь нет сухих листьев, сад мёртв. Должно быть, сегодня утром его очень тщательно подмели. Прикажите принести немного сухих листьев».

Листья принесли и рассыпали по дорожкам. Ветер, которому всё утро нечего было шевельнуть в этом саду, подхватил их и покатил по земле. Сухой шорох прошёл по всему застывшему саду — и сад ожил.

«Теперь всё правильно, — сказал мастер. — Сад ваш прекрасен, но в нём было слишком много вашей работы. Вы сделали здесь всё. Оставалось впустить единственное, чего не может сделать ни один садовник».