1. 寫在前面：三種經濟學入門讀物

即使你不是經濟學主修生，你也許想了解多一點經濟，例如看懂財經新聞、想投資理財更加得心應手、或者只是好奇世界發生甚麼事。你想找一本經濟學的書來讀。但你是一個正常人，你不會無端端找一本700幾頁、枕頭般厚的大學經濟學教科書來讀，你很難會沉迷於那些抽象的公式、圖表、符號，和聽來很專業但不知它說甚麼的理論和術語，你想找一些寫給普通人的經濟學書籍。

在書局裡，在圖書館裡，你都不難找到聲稱以大眾為對象的普及經濟學書籍，這些書的寫作方法大致可分為三類：

第一類是解釋財經名詞，例如解釋GDP、CPI是甚麼、失業率如何計算，以至銀行如何運作、股票市場如何運作，這些可稱為「經濟(economy)的語言」。

第二類是把你會在教科書看不明白的理論和術語，用「深入淺出」的「日常語言」解釋，並加上「生活化例子」說明。通常我們會見到兩種詞語，第一種是一些奇異的文字組合，例如「沉沒成本」、「需求彈性」、「公有地悲劇」、「摩擦性失業」等等，第二種是附帶外國人名字的，例如「高斯定理」、「帕累托最優」、「堅尼系數」、「菲臘斯曲線」。這種，我稱為「經濟學(economics)的語言」。

第三類是標榜經濟學作為一種思考方式，聲稱「經濟學可以解釋一切生活上的問題」，喜歡用《生活經濟學》一類的書名，也喜歡使用「像經濟學家一樣思考」或者「以經濟學做眼睛」一類的說法。

對大部份說「我想了解多一點經濟」的人來說，我相信他們真正需要的是第一類。第二類的術語和理論，如果可以用日常語言解釋，那代表我們根本不用那些令人一頭霧水的名詞，都可以理解所說的道理，也就是說，除非你要和經濟學家溝通，那些名詞一般人沒有需要知道，因為這些專門術語，正是經濟學家之間溝通的語言。

第二類非必需，第三類更需提防，要提防經濟學家高高在上的傲慢，也要提防教條式的意識形態灌輸，削弱獨立思考和批判思考的能力。

當世界最頂尖的經濟學家，都無法解決眼前的經濟問題，例如日益嚴重的貧富懸殊、居高不下的失業率、周而復始的金融危機、和逼在眉睫的生態危機，憑甚麼說經濟學的思考方法能處理一切問題？

當經濟學家不懂地理、生物、醫學、政治、科技、歷史和心理，有甚麼資格憑自己讀過那叫「經濟學」的東西便以為可以「解釋一切生活現象」？

在學習經濟學之初，如果一早被灌輸經濟學教條（例如某些書第一章便祭出例如「經濟學的10個基本原則」），就像一出世就被帶上有色眼鏡，扭曲看到的一切。「以經濟學做眼睛」，雙眼就如長期戴了次貨大眼仔，會發炎的。

第二三類代表了經濟學教育的失敗，但第一類也不容易寫，一來要解釋得清楚簡要，二來要避免把入門書寫成字典或工具書。所以要寫得好，經濟功力和文字功力缺一不可。

好的經濟入門書，要寫得好看，要讀得明白，更要令人覺得「經濟學是我可以掌握的」「我是有能力處理經濟問題的」。我很喜歡的一本作品，是在劍橋大學任教的韓國經濟學家張夏準(Ha-Joon Chang)的著作《Economics: The User’s Guide》。它正是第一類作品，兼且文筆好，有幽默感，少講理論，多講現實世界的狀況。更重要是它不斷鼓勵讀者經濟學是拿來用的，是可以用的，可以不靠專家就可以使用的。我一直十分認同他一句話：「95%的經濟學都是常識，只是被人為複雜化；就算是剩下的5%，都可以用日常語言解釋」。我也相信，我們不用糾纏於經濟學教科書和論文內抽象而艱澀的經濟學理論和術語，都可以掌握主要的經濟知識，故此本書取名《學懂經濟不需懂經濟學》。

本書主要分兩部分，第一部分「基本概念篇」是關於經濟運作的基本知識，例如金融市場、失業、GDP、貧窮、貿易等；第二部分「學習方法篇」是市面大部份普及經濟書籍都沒有的部分，是如何學習經濟的一點心得分享，包括如何尋找經濟數據、如何博覽群書、如何挑選財經媒體、如何閱讀經濟史等等，只要你會上網會閱讀就可以做到。始終，一本書再全面，也不能包含所有經濟知識；讀者的經濟學習，也不應侷限於一本書。

一般經濟書，作者和讀者的關係都是作者有東西要「教」讀者。但在一按Google或維基百科便能檢驗作者說法的時代，作者和讀者的階級差別已經不合時宜。作者的角色旨在分享個人學習心得，分享知識，以此作交流媒介。遇到程度更高的讀者切磋和賜教，是值得高興的一回事。