7 Hazlo estúpidamente simple
KISS no es la banda de glam rock, ni un beso. Es un principio formulado por Kelly Johnson, ingeniero de la Lockheed. Allí participó en el diseño de una buena lista de aviones militares, muchos de los cuales son hitos de esa industria. Su enunciado:
Keep it simple stupid (sin coma).
Efectivamente, la forma original no lleva coma y pierde ese matiz borde de “que sea simple, estúpido”. La estupidez se refería al diseño y no al diseñador. O puede que fuese:
Keep it simply stupid.
¿En qué sentido debería ser estúpido un diseño?
Primero, un poco de contexto sobre el principio. Un avión militar no es una cosa sencilla, sino bastante compleja. El propósito de Johnson era diseñar aviones cuyos elementos fuesen fáciles de reparar en condiciones adversas, como no disponer de personal cualificado, situaciones de combate, escasez de repuestos, etc.
Así que la idea era mantener los componentes simples y fáciles de reparar, sin grandes sofisticaciones que requiriesen personal o herramientas muy especializadas.
Aplicado al desarrollo de software, podríamos interpretarlo como desarrollar componentes que sean estúpidos y simples: poco inteligentes, fáciles de comprender en un vistazo, en los que sea muy sencillo entender lo que ocurre y cómo funcionan.
Una forma de lograr esto, a posteriori, es descomponiendo partes de código muy enrevesadas y complejas en funciones o métodos pequeños con nombres descriptivos, de forma que cada una de ellas sea fácil de entender aisladamente.
Otra manera de lograrlo es escogiendo soluciones sencillas en primer lugar. Por ejemplo: un test KISS solo probaría una cosa, con un único ejemplo. Una función KISS usaría código simple, tomando pocas decisiones. Para tomar decisiones complejas combinaríamos varias funciones KISS.
Es difícil explicar esto último sin un ejemplo, pero toda la idea de programar sin if de la orientación a objetos es muy KISS. Parece complicada, pero en realidad apuesta por tener pequeños elementos que son muy fáciles de entender aisladamente. La clave es tomar primero la decisión de quó objeto simple deberá realizar un trabajo, en lugar de tener objetos complejos que toman decisiones.
Lac composición de objetos también es muy KISS, porque permite construir comportamientos complejos a base de combinar objetos simples.
Es decir: KISS va de tener elementos que tomados por separados resultan estúpidamente simples, pero combinados desarrollan comportamientos que pueden ser tremendamente complejos.
Al tener componentes muy simples es fácil cambiarlos por otros, es fácil detectar y corregir errores, es fácil entenderlos y razonar sobre ellos, podemos tener todo su código en la cabeza, por así decir, y es muy fácil testearlos unitariamente.
La sencillez es la sofisticación definitiva. Pero hacer cosas sencillas conlleva mucho trabajo.